Minuscule kikkersoort ontdekt in Peru

Het is waarschijnlijk het kleinste lid van het amfibieënrijk: een kikker die niet groter is dan een muntje en behoort tot het geslacht Noblella.

Het dier bewoont de mistige en schier onbereikbare Andestoppen van zuidelijk Peru. Toch wist een gedreven groep onderzoekers het diertje te ontwaren tussen het strooisel van de junglebodem. Het meest opvallende kenmerk van de nieuwe kikker is de geringe grootte: de grotere vrouwtjes meten van top tot teen slechts 12.4 millimeter en zijn daarmee kleiner dan een gemiddelde mensenduim. Het is overigens wel verassend dat de kikkers op hoogtes van ruim 3100 voorkomen. Normaal gesproken is een dergelijk voorrecht louter gereserveerd voor wat grotere organismen, die meestal beter bewapend zijn tegen de kou.

Trouwende kikkers moeten zorgen voor regen

Twee kikkers zijn in Bangladesh met elkaar getrouwd. Het huwelijk moet ervoor zorgen dat er eindelijk regen valt in het droge noorden van het land.

De huwelijksceremonie werd bijgewoond door meer dan 250 mensen. Bruid en bruidegom, afkomstig uit twee naburige dorpen, werden na de bruiloft uitgezet in een vijver. Volgens dorpsbewoners begon het enkele uren later te regenen.

Groene kikker met enorme ogen ontdekt

ARLINGTON - Onderzoekers hebben in Papoea-Nieuw-Guinea een groene kikker met enorme ogen, een gestreepte gekko en een springspin gevonden die tot nog toe onbekend waren.

Kikker met enorme ogen
De wetenschappers van milieuorganisatie Conservation International (CI) ontdekten in totaal vijftig nieuwe soorten tijdens een expeditie in juli en augustus. Dat maakte een woordvoerder woensdag bekend.

In totaal brachten de onderzoekers meer dan zeshonderd soorten in kaart. Ze vonden nieuwe spinnensoorten, planten, kikkers en een gekko die nog nooit eerder beschreven waren.

CI hoopt daarom nog drie keer terug te gaan naar het gebied om te zien of er nog meer te ontdekken valt.

Kikkertje van 25 miljoen jaar ontdekt in Mexico

Mexicaanse paleontologen hebben in de zuidelijke provincie Chiapas een minuscuul kikkertje ontdekt dat sedert 25 miljoen jaar opgesloten zit in een druppel hars. Dat hebben de wetenschappers woensdag bekendgemaakt. "Dit exemplaar behoort tot het eerste Mioceen, dit wil zeggen zowat 25 miljoen jaar oud. Hiervan zijn er slechts twee of drie gevonden in de hele wereld", aldus Gerardo Carbot, een wetenschapper verbonden aan het Natuurhistorisch en Ecologisch Instituut van Chiapas.

Het veramberde hars met de kikvorsachtige werd twee jaar geleden door een handelaar gevonden in het plaatsje Simojovel. De man stelde zijn vondst nadien tentoon in zijn winkel, zich niet bewust van de waarde ervan. Pas later kwam specialisten de zaak ter ore. Met toestemming van de vinder werd het kikkertje onderzocht. "Daardoor hebben we kunnen bepalen dat de kikker van 7,5 millimeter deel uitmaakt van de familie van de brachycephalidae", aldus Carbot. Het dier heeft historische waarde en een onschatbare economische waarde. Eerder werden in de Dominicaanse Republiek en in Rusland soortgenoten van dit type kikker gevonden die 30 tot 40 miljoen jaar oud zouden zijn.

Vocht groene boomkikker werkt tegen muskieten

Er is een middel gevonden dat muskieten op een afstand houdt. Het goedje, vocht van de groene boomkikker, heeft één nadeel: het stinkt vreselijk.

Goedje
Australische onderzoekers van de James Cook Universiteit hebben ontdekt dat de groene boomkikker een goedje afscheidt dat muskieten op een afstand houdt. Volgens hen is de kikker het eerste gewervelde dier waar zo'n natuurlijke truc is gevonden.


Muizen
De onderzoekers smeerden muizen in met het goedje, en die bleken zeker een uur vrij van muskieten. Maar onderzoeker Craig Williams denkt niet dat de ontdekking zal leiden tot een middel voor mensen.

Rottend vlees
"Ten eerste heb je heel veel van het spul nodig", vertelt Williams. "En ten tweede is de geur niet erg aangenaam. Het goedje stinkt naar een mix van rottend vlees, noten en tijm."