Katten helpen ratten mijnen opsporen

De Colombiaanse politie laat ratten en katten op elkaars lip zitten om de knaagdieren voor te bereiden op een belangrijke taak. De ratten worden ingezet om landmijnen op te sporen.

De ratten moeten met hun neus op zoek naar de meer dan honderdduizend landmijnen die overal in het land zijn neergelegd, veelal door linkse rebellen. De knaagdieren is aangeleerd stil te blijven staan als ze op een landmijn stuiten, maar omdat ze altijd gespitst zijn op de aanwezigheid van natuurlijke vijanden, hebben ze de nogal eens de neiging er vandoor te gaan, zegt dierenarts Luisa Mendez, die al twee jaar met de dieren werkt in het kader van het mijnenproject.

Door de ratten te confronteren met hun grootste vijand, leren ze hun nerveuze gedrag af, legt Mendez uit. De katten zitten met de ratten in één hok en spelen gemoedelijk met ze, in plaats van ze aan te vallen. Dat is mede te danken aan de beschermende kapjes die om de nagels van de katten zijn aangebracht, zodat ze de ratten niet kunnen verwonden.

Javier Cifuentes, die het project begeleidt, zegt dat ratten er in maar liefst 96 procent van de gevallen in slagen een landmijn op te sporen. De dieren zijn geschikter voor landmijnendetectie dan honden, omdat ze minder zwaar zijn en minder snel per ongeluk een mijn tot ontploffing brengen, zegt hij.

Colombia kent het hoogste aantal slachtoffers van landmijnen ter wereld. Vorig jaar waren dat er volgens de regering 1.108.

Dronken ratten vallen Indiers lastig

De politie in de staat Bihar in India heeft een probleem. Ratten zitten er aan de in beslag genomen voorraden alcohol. De beestjes knabbelen er aan de blikjes bier en flessen whisky. "We zijn de dronken ratten kotsbeu", zegt agent Kundan Krishnan.

Bijkomend probleem voor de politie is dat ze de voorraden niet meer kunnen veilen. De knaagdieren vallen ook mensen aan. Ze bijten in tenen, hoewel het niet duidelijk is of ook die ratten ook dronken waren, meldt metro.co.uk

Enorme ratten bezetten elektriciteitscentrale

AMSTERDAM - In Montenegro heerst een plaag van ratten die bijna net zo groot zijn als honden. De enorme beesten verschuilen zich in een elektriciteitscentrale en dreigen grote delen van het land in het donker te zetten.

De ratten eten zich al door het beton heen. Nu wordt gevreesd dat ook de kabels eraan gaan.

Gruwelijk

Medewerkers van de elektriciteitscentrale durven de monstertjes met geen vinger aan te raken. "Ze zijn gruwelijk. Ik moet er niet aan denken oog in oog te staan met een rat zo groot als een hond", verklaart één van hen tegenover een lokale krant.

Duizenden ratten zitten inmiddels in de centrale. De Montenegrijnen hebben geen idee hoe ze dit probleem moeten oplossen. Nu zelfs een dam op instorten staat, zullen locale autoriteiten zich snel buigen over de vraag hoe ze de gigantische ratten weg kunnen krijgen.