Mexicanen tonen 72 miljoen jaar oude zeeschildpad

MEXICO-STAD - Paleontologen hebben donderdag in Mexico een fossiel tentoongesteld van een zeeschildpad die 72 miljoen jaar geleden leefde.
Oude zeeschildpad
''De oudste die we tot nu toe hadden gevonden was 65 miljoen jaar oud en kwam uit de Verenigde Staten'', maakte het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis bekend.

Het fossiel is samen met de versteende resten van zes andere zeeschildpadden gevonden in Coahuila. Die plek wordt door Mexicaanse wetenschappers ook weleens het ''paleontologisch paradijs'' genoemd vanwege de vele vondsten.

Volgens de onderzoekers is de zeeschildpad een voorouder van de huidige groene zeeschildpad, ook wel soepschildpad genoemd.

Zeeschildpadden kluts kwijt

Zeeschildpadden in Italië zijn de kluts kwijt; door de zachte winter is het zeewater er veel warmer dan normaal. Hierdoor blijven ze waar ze zijn, terwijl ze eigenlijk hadden moeten wegtrekken.

Vissers halen de schildpadden nu uit het water en brengen hen naar een opvangcentrum. Daar blijven ze net zolang tot ze weer de zee in kunnen.

Zeeschildpadden op de wereld worden bedreigd met uitsterven. Ze hebben niet alleen last van het warme water, er zijn ook andere gevaren. Zo wordt er nog steeds op de dieren gejaagd voor hun vlees, eieren of schilden. Als de dieren niet worden beschermd zullen er over een paar jaar geen zeeschildpadden meer rondzwemmen. Sinds 1996 is er een wet die zegt dat het vangen en doden van een zeeschildpad niet mag. Doen mensen dit wel, dan krijgen ze een straf of een boete.