Mannetjesmieren overbodig voor voortplanting

LONDEN - Een mierensoort die in de Amazone leeft, heeft voor de voortplanting geen mannetjes meer nodig. De soort reproduceert zich doordat de koningin zichzelf kloont en genetisch identieke dochters op de wereld zet.

Dat ontdekten Amerikaanse onderzoekers, die hun onderzoek woensdag publiceerden in een wetenschappelijk tijdschrift.

Deze mierensoort is volgens de wetenschappers van de Universiteit van Arizona de eerste soort die zich voortplant zonder seks. Het voortplantingsorgaan van de mieren is door de jaren heen onbruikbaar geworden. Alle mieren hebben hetzelfde DNA.

De onderzoekers weten niet waarom en wanneer deze vorm van voortplanting bij deze mieren is ontstaan. Wel weten ze dat het ''buitengewoon zeldzaam is voor mieren''.

Duitsers ontdekken afstammeling oude miersoort

BERLIJN - Duitse biologen hebben een nieuw soort mier ontdekt, die vermoedelijk afstamt van een mierengeslacht dat 100 miljoen jaar geleden leefde.

"Dit is de meest spectaculaire vondst in mijn 26-jarige carrière", juichte een van de onderzoekers van het natuurhistorisch museum in Karlsruhe dinsdag.

De onderzoekers vonden de mier (3 millimeter lang) in 2003 in het regenwoud in de Amazone. Ze hopen dat het diertje meer duidelijk kan maken over de evolutionaire geschiedenis van mieren. Vermoedelijk stammen de huidige mieren af van een wespachtig dier. Ongeveer 120 miljoen jaar geleden moet die transformatie hebben plaatsgevonden.

Fout

In 1998 vonden de wetenschappers ook al eens een bijzonder paartje mieren in de Amazone, maar door een fout in het laboratorium droogden de insecten uit, waardoor verder onderzoek onmogelijk was.

In 1923 is voor het laatst een nieuwe subfamilie van mieren ontdekt, aldus de onderzoekers.

Persbureau Reuters toont foto's op zijn site van de nieuwe miersoort.

Mieren verpesten huwelijksnacht in suite

Kevin en Gail Gued hadden nog zo uitgekeken naar hun nachtje samen in de hotelsuite van de Country Inn & suites in Brandon, in de VS. Ze doken het bed in, maar het plezier was van korte duur. Onder de lakens zaten honderden bijtende mieren.

Ze liepen ontgoocheld de kamer uit en willen de medische kosten verhalen op het hotel. "Ik heb ook het gevoel dat we bedrogen zijn. We hadden gerekend op een fantastische huwelijksnacht in een suite en die hebben we niet kunnen beleven", aldus Kevin. Volgens de hotelmanager zijn de mieren afkomstig uit een aanpalend gebouw en gingen ze op de loop voor de werken die er uitgevoerd worden.