Hond in bres voor weesaapje

AMSTERDAM - Een Chinese dierentuin laat een babyaapje beschermen door een hond. Het weesje werd steeds aangevallen door zijn grotere soortgenoten.

Verzorgers uit de Jiaozuo City-dierentuin zagen hoe het weesdiertje steeds werd aangevallen door zijn medeapen. Al meerdere keren moesten ze hem redden uit de apenkooi.

"Daarom hebben we hem een hond gegeven die hem kan beschermen", aldus een woordvoerder van de dierentuin. "Hij doet zijn werk erg goed, zodra het beestje wordt aangevallen springt de hond voor hem in de bres". En ook de aap wordt steeds slimmer. Als hij nu gevaar ruikt, springt hij snel op de rug van de hond.

Wilde dieren leggen Indiaas vliegveld plat

NEW DELHI - Een invasie van wilde dieren heeft het vliegveld van de Indiase hoofdstad New Delhi maandag urenlang platgelegd. Dat meldde de Indiase krant Hindustan Times dinsdag.

De problemen begonnen toen een familie varanen maandagochtend een van de twee landingsbanen van de luchthaven in bezit nam. Het vliegverkeer werd meer dan een uur stilgelegd, zodat de dieren gevangen konden worden.

Later op de dag kuierden ook jakhalzen en haviken over het terrein van het vliegveld. Uiteindelijk werden meer dan honderd vluchten getroffen door vertragingen, aldus een woordvoerder van de luchthaven.

De dieren hadden het vliegveld van New Delhi vermoedelijk opgezocht nadat de stad in het weekeinde was getroffen door een moesson. Door deze zware regenbuien ontwrichtten in het verleden onder meer apen en pauwen het vliegverkeer op de luchthaven.

Apen leren vissen

Makaken staan erom bekend dat ze weten hoe ze voedsel moeten vinden. De ene keer door het uit de boom te plukken, de andere keer door het uit de handen van een geschrokken toerist te rukken. Wetenschappers hebben nu echter in Indonesië apen gevonden die verder gaan en zichzelf hebben leren vissen.

De makaken scheppen de vissen met de hand uit de rivier en eten ze direct op. De dieren staan bekend als fruiteters, met zo nu en dan insecten of krabben erbij, maar het was niet bekend dat ze ook vis aten of konden vangen. Volgens de wetenschappers toont het aan dat de dieren zich snel kunnen aanpassen. "Het zijn overlevers, die alles zullen doen om aan eten te komen."

Zwakke mannetjesapen gebruiken drugs

Een proef aan de universiteit van Wake Forest heeft aangetoond dat onderdanige mannetjesapen onder stress een voorkeur hebben voor cocaïne. De cynomolgusapen hebben een samenlevingsvorm waarbij dominantie belangrijk is.

De onderzoekers stelden dan ook vier dominante en vier onderdanige cynomolgusapen bloot aan een stressvolle situatie. Na veertig minuten kregen ze de keuze tussen een portie eten en cocaïne. De onderdanige apen kozen voor de drug

Seksuele intimidatie door apen

Groepen onbeschofte apen terroriseren de Keniaanse bevolking. Zij maken seksuele bewegingen naar vrouwen. ''Deze dieren hebben geen respect'', zei een getuige.

Wanneer de beesten op straat vrouwen tegenkomen raken ze hun eigen geslachtsdeel aan. Niet alleen vrouwen zijn slachtoffer, de perverse primaten houden ook van jonge kinderen. Sommige vrouwen zouden zich als mannen zijn gaan verkleden om confrontaties te voorkomen. De autoriteiten van Kenia weten niet hoe ze het probleem moeten oplossen.

Buschauffeur ziet aap in boom

Een buschauffeur in Hardinxveld-Giessendam keek vreemd op toen hij op zijn route ineens een aapje in een boom zag. Het bleek om een opgezet aapje te gaan dat met prikkeldraad was vastgemaakt. Dat meldt de politie donderdag. Het is nog onduidelijk wie het beest in de boom aan de Peulenlaan heeft gezet.

De buschauffeur belde na de vondst de politie. Het aapje is ongeveer dertig centimeter lang. Om wat voor soort primaat het gaat is nog niet duidelijk.

Vrouwelijke clown moet apen opvrolijken

Een Duitse zoo heeft een vrouwelijke clown ingehuurd om de apen van de verveling te redden. De 45-jarige Christina Peter entertaint de chimpansees, gorilla's en oerang-oetans nu opdat ze minder ziek en agressief zouden worden. Met onder meer voetballen, plastic zakken, blokken hout, spelletjes en puzzels houdt ze de snel vermoeide viervoeters bezig.

"Toen ik jong was, ging ik vaak naar de dierentuin. Het viel me op hoeveel dieren er verveeld uitzagen en dat maakte me heel droevig. Nu ik hun leven er wat prettiger op maak, voel ik me ook nuttig. Ze genieten er duidelijk van. Ze worden gek als ze me zien aankomen omdat ze weten dat ze dan plezier gaan beleven", aldus Peter.

"In de natuur zijn dieren de hele dag op zoek naar voedsel. In dierentuinen hebben ze echter niets te doen en raken ze snel verveeld. In uitzonderlijke gevallen zullen ze daardoor zelfs ziek of agressief worden. Beesten die iets om handen hebben, zijn gelukkiger en evenwichtiger", luidt het oordeel van een dierenpsycholoog.

Tijgers en orang-oetans zijn dikke vrienden

Een bijzondere vriendschap. In een dierentuin in Indonesië zijn de twee Sumatraanse tijgerwelpen Dema en Manis van een maand oud onafscheidelijk met Nia en Irma, twee vijf maanden oude baby-orang-oetans.

Omdat de vier vlak na de geboorte door hun moeders werden verstoten, werden ze samen in een ruimte gezet om elkaar wat gezelschap te houden. Dat bleek zo goed te klikken, dat ze nu met elkaar stoeien, elkaar plagen, en tegen elkaar aankruipen wanneer ze samen een dutje doen. Volgens een verzorgster is er tijdens de vriendschap, die nu al een maand duurt, nog van geen enkel geweld sprake geweest. In het Indonesische regenwoud, de natuurlijke habitat van de dieren, zou deze situatie ondenkbaar zijn.

Helaas zijn de aandoenlijke taferelen maar van korte duur. Voor hun natuurlijke instincten goed en wel ontwikkeld zijn zullen de dieren van elkaar gescheiden worden. Tijgers beginnen met drie maanden namelijk vlees te eten. Zowel de Sumatraanse tijger als de orang-oetan is een bedreigde diersoort.

Chimpansees jagen met speren

Dat chimpansees in staat zijn om simpele gereedschappen te gebruiken, was bekend. Dat ze er ook mee jagen, is daarentegen nieuw. En het zijn verrassend genoeg vooral de vrouwtjes die de speren maken en gebruiken.
Dat blijkt uit observaties die de wetenschappers Jill Pruetz en Paco Bertolani deden in Fongoli, Senegal. Zij rapporteerden 22 gevallen waarin chimpansees houten voorwerpen met een scherpe punt gebruikten om kleinere primaten dood te steken die zich in holle bomen verscholen. De ontdekking zou belangrijke gevolgen kunnen hebben voor onderzoek naar het gebruik van gereedschappen bij de vroege mens, schrijven Pruetz en Bertolani in het wetenschappelijke tijdschrift Current Biology.

Zelfgemaakte speer
De apen staken hun zelfgemaakte speer meerdere malen in holen en gaatjes. Ze gebruikten genoeg kracht om kleine dieren behoorlijk te kunnen verwonden. Vervolgens roken en likten de apen aan de punt van de speer. Dat de onderzoekers dit verschijnsel meerdere malen observeerden, bewijst volgens hen dat het geen eenmalig gedrag is. Het gaat om duidelijk om een gewoonte binnen deze Senegalese populatie. er zijn echter geen foto- of video-opnamen van gemaakt.
In bijna alle gevallen werd de speer gemaakt door een tak van een boom af te breken en te ontdoen van bladeren. Soms werd de punt van de tak nog eens extra scherp gemaakt met behulp van de tanden. Een keer waren de onderzoekers er zelfs ooggetuige van dat een chimpansee een galago (kleine halfaap die 's nachts actief is) met zo'n speer aan het ontleden was.
Normaliter leven chimpansees voornamelijk van franjeapen (ook wel colobus-apen genoemd). Maar omdat die in Senegal heel zeldzaam geworden zijn, hebben de chimpansees zichzelf de nieuwe technieken aangeleerd om andere prooien - bijvoorbeeld halfapen als galago's of spookdiertjes - te kunnen vangen, aldus de onderzoekers.

Vrouwen en kinderen eerst
Het bleken echter voornamelijk volwassen vrouwtjes en jonge chimpansees te zijn die speren gebruikten om aan hun voedsel te komen. En dat terwijl volwassen mannetjes lange tijd beschouwd werden als de actieve jagers. Volgens de onderzoekers komt dit doordat nieuwe technieken het gemakkelijkst worden aangeleerd door jonge dieren. De volwassenen volgen pas later, en de mannetjes komen meestal als laatste. Moeder en kind kijken namelijk het vaakst gedrag van elkaar af.
Dit wijst er volgens de onderzoekers op dat ook bij de ontwikkeling van de mens de vrouw een belangrijke rol heeft gespeeld bij het ontwikkelen van gereedschappen en wapens. Overigens bleek onlangs nog uit een ander onderzoek dat chimpansees al veel langer dan gedacht in staat zijn geweest om gereedschap te gebruiken.

Apenstudie toont nut van begroetingen

Van de nauwelijks merkbare hoofdknik tot de meest ingewikkelde hand-en-arm bewegingen van hangjongeren, de begroeting na afwezigheid is een manier om agressie te beteugelen bij sociale diersoorten die, zoals de mens, dagelijks opsplitsen en weer samenkomen.

Dat blijkt uit primatologisch onderzoek naar zogeheten zwarthandslingerapen, die in het wild vooral ten zuiden van het Amazonegebied, in Peru en Bolivia voorkomen. Net als mensen en chimpansees leven deze apen in kleine groepen die zich dagelijks opsplitsen om te jagen en verzamelen, en later weer samenkomen.

Agressie
De begroetingsrituelen van de slingerapen fascineren wetenschappers al jaren. Als ze na een dag jagen weer samenkomen, stoten ze een kreet uit, kijken elkaar diep in de ogen, en omhelzen elkaar met hun lange voorpoten. Soms slaan ze ook de staarten om elkaar heen.

Britse primatologen onderzochten de betekenis van het ritueel aan de hand van bijna tweehonderd gevallen van weerzien. Ze ontdekten dat slingerapen die elkaar uitbundig hadden begroet, vervolgens zelden agressief gedrag jegens elkaar en de rest van de groep vertoonden, ook wanneer ze dat eerder wel hadden gedaan.

Fusion
De zogeheten 'fission-fusion' gemeenschappen zoals de zwarthandslingerapen en mensen die vormen, kenmerken zich door het frequent uiteenvallen in kleinere groepen van wisselende samenstelling. Algemeen verkleint dit het risico op conflict, maar het weerzien is gewoonlijk een bron van spanning.

'Het is altijd een moment van potentiële wrijving,' legt primatoloog Filippo Aureli uit, 'er blijkt dan bijvoorbeeld vaak een verschil in die dag verzamelde levensmiddelen. De omhelzing is hun manier van conflict-management.'

Prehistorische apen al handig met gereedschap

WASHINGTON - Chimpansees in West-Afrika gebruikten duizenden jaren geleden al gereedschap om noten te kraken. Dat meldden archeologen die vorig jaar opgravingen hebben gedaan in de enige bekende prehistorische nederzetting van chimpansees, in het huidige Ivoorkust in West-Afrika.

De Canadese archeologen vonden stenen, ter grootte van een meloen, die duidelijk werden gebruikt om noten open te breken. De 'hamers' zijn ongeveer 4300 jaar oud. In het gebied woonden destijds geen mensen, dus de apen konden de techniek niet van de mens hebben afgekeken, schrijven de wetenschappers in Proceedings of the National Academy of Sciences.

Onafhankelijk

Door de studie rijst opnieuw de vraag hoe deze primaten technieken zoals het kraken van noten met stenen of het gebruik van stokjes om termieten te vangen konden ontwikkelen. Het feit dat deze apen het niet van de mens kunnen hebben overgenomen, impliceert dat ze het ofwel onafhankelijk van de mens hebben ontwikkeld of dat mens en aap deze vaardigheden van een gemeenschappelijke voorouder miljoenen jaren eerder hebben geërfd, stellen de auteurs.

De ontdekking roept bovendien de vraag op waarom deze vaardigheden alleen worden aangetroffen bij bepaalde chimpanseepopulaties, aldus professor antropologie Michael Chazan van de universiteit van Toronto. "Waarom en hoe kon deze groep van chimpansees dit gedrag van noten kraken wel behouden, terwijl andere chimpanseegroepen die leefden in locaties met dezelfde noten deze vaardigheden niet ter beschikking hadden."

Beer verslindt aap in Beekse Bergen

Een beer heeft zondag in de Beekse Bergen een aapje aaangevallen en verslonden.

In het buitenverblijf leven de lippenberen en beermakaken samen, net als in de natuur. Eén van de aapjes werd achternagezeten door een beer en sprong in paniek door het schrikdraad het omliggende water in.

Het aapje wist uit het water te klauteren maar stortte daarna in. Toch bleek het dier nog in leven waarop een verzorger besloot de beren binnen te halen. Dit lukte niet. De beren kwamen terug en graaiden de gevluchte aap uit een klimrek. Het dier werd daarop verscheurd door de lippenbeer.

De Beekse Bergen laat weten dat ze de beermakaken en apen in aparte verblijven gaat huivesten.

Aan gsm verslingerde apen leren het bellen af

Enkele apen in de Londense zoo, die erg verslingerd waren aan gsm-toestellen, hebben een behandeling gekregen om van hun verslaving af te raken. Dat liet de zoo woensdag weten.

Foto's
De beltonen en kleurrijke lichtjes van de gsm-toestellen van bezoekers waren voor de doodshoofdaapjes zo aantrekkelijk dat ze steevast probeerden om er eentje te pakken te krijgen. Dat bleek erg lastig voor bezoekers die foto's wilden nemen met hun mobiele telefoons. De zoo besloot een kort opleidingsprogramma te ontwikkelen om de groeiende interesse van de aapjes voor de gsm's een halt toe te roepen.

Medewerkers van de zoo verzamelden enkele oude mobieltjes en smeerden deze in met een kleverige stof waar doodshoofdaapjes een afkeer van hebben. "Ze begrepen al snel dat ze de gsm-toestellen van de bezoekers niet meer mochten aanraken en hielden zich opnieuw bezig met hun gebruikelijke bezigheden, zoals eten en slapen", aldus de Londense zoo.

Dorstige apen vallen watertankwagens Somalië aan

Door de aanhoudende droogte in Somalië vallen steeds meer dorstige apen watertankwagens en bestelwagens op straat aan. Hele benden bavianen hebben zich op strategisch gunstige kruispunten of bruggen geïnstalleerd, waar de vrachtwagens trager moeten rijden. Dat bericht de krant The East African maandag.

De apen vallen zowel watertankwagens als bestelwagens met fruit en groenten aan, die onderweg zijn naar de markt in Mogadishu. ¨De dieren stelen hele trossen bananen of watermeloenen en verdwijnen daarmee in het struikgewas¨, klaagde een chauffeur. Het gebied in de Hoorn van Afrika gaat gebukt onder de ergste droogte sinds jaren. Volgens schattingen van hulporganisaties worden elf miljoen mensen in Kenia, Somalië, Djibouti en Ethiopië door honger bedreigd.

Nieuwe diersoorten ontdekt op Madagaskar

Een internationaal team van wetenschappers heeft op het eiland Madagaskar drie nieuwe soorten halfapen ontdekt.

De vorsers uit Duitsland, Frankrijk en Zwitserland deden onderzoek naar lemuren, halfapen die alleen op Madagaskar voorkomen. Vooral de ringstaartmaki's zijn bekende lemuren. Ze zijn in veel dierentuinen te zien.

De onderzoekers konden de nieuwe soorten in kaart brengen door DNA-onderzoek bij in totaal 99 dieren. Daaruit werd duidelijk dat verscheidene nauwelijks van elkaar te onderscheiden exemplaren eigenlijk behoren tot een andere soort.