Lichtgewichtvogeltje vliegt 6000 kilometer

GRONINGEN - Vliegen tot je een ons weegt. Het zou kunnen slaan op de drieteenstrandloper. Het is een vogeltje dat nog geen 100 gram weegt maar dat wel in staat is om 6000 kilometer non-stop te vliegen naar een overwinteringsplaats.
Dat is heel opmerkelijk voor een typische kustvogel'', zegt bioloog Jeroen Reneerkens van de Rijksuniversiteit Groningen.

Biologen van de RuG en van de Universiteit van Accra in Ghana hebben onderzoek gedaan naar de trek van de drieteenstrandloper. Ze gaven de dieren gekleurde pootringen om hun leefwijze en overlevingskansen te onderzoeken.

Op 11 augustus vertrok een exemplaar vanuit Zuid-Noorwegen voor een lange tocht naar warm Afrika. Op 16 augustus zag een Ghanese bioloog het diertje onder de kokospalmen van het strand van Esiama in zijn land.

Sahara

De vogel had in minder dan vijf dagen de 6000 kilometer afgelegd. ''Hij heeft zo snel gevlogen dat hij onmogelijk om Afrika heen kan zijn gereisd. Hij moet over de Sahara zijn gevlogen'', zegt Reneerkens.

Drieteenstrandlopers zijn van de herfst tot de lente op vrijwel elk zandstrand ter wereld te zien. Ook in Nederland kunnen wandelaars de kleine witte vogels heen en weer zien dribbelen.

Drieteenstrandlopers zijn niet schuw. Soms rennen ze zelfs een tijdje met strandwandelaars mee. Kennis over het vogeltje is nodig voor hun bescherming en die van de gebieden waarvan ze afhankelijk zijn.

Meisje (6) krijgt kattenvacht

Een zesjarig meisje lijdt aan een mysterieuze 'kattenziekte'. Sinds een paar maanden groeit er een dikke laag grijs haar over een groot deel van haar lichaam.

Het begon voor de kleine Li Xiaoyuan uit China met een paar haren op haar rug. Maar nu groeit de opvallende vacht ook op haar armen en gezicht.

Haar vader Li Yan is erg verdrietig. "Niemand wil met haar spelen. Ze noemen haar kattenmeisje en doen heel gemeen tegen mijn dochter". Ook haar moeder is ten einde raad. "Het breekt onze harten om ons meisje zo te moeten lijden", aldus Li Jiang uit Fengkai (Zuid-China).

Artsen weten niet hoe ze het meisje er moeten helpen. "De haren weg laseren is al geen optie meer. Zelfs als we de haren operatief zouden verwijderen is de kans zeer groot dat ze binnen de kortste keren weer terugkomen".

Kat in boom zorgt voor opschudding

In Oude Pekela zorgde een kat in een boom voor heel wat opschudding. Zelfs de burgemeester werd erbij gehaald.

Nadat het dier gistermiddag in de boom klom, belden de eigenaren de brandweer. Deze weigerde te komen, omdat het dier waarschijnlijk wel op eigen kracht naar beneden zou komen. Verontwaardigde inwoners van Oude Pekela wilden daarop verhaal gaan halen bij de burgemeester. Deze was echter niet thuis.

De inwoners waakten de hele nacht bij de boom. Ze zouden zelfs gedreigd hebben de boom te kappen. Vandaag kwam de burgemeester alsnog in actie. Hij zorgde ervoor dat de brandweer de kat uit de boom haalde.

Kangoeroe springt door venster van kantoor

Een Australische vrouw moest uit haar kantoor gered worden toen een op hol geslagen kangoeroe door de venster naar binnen sprong. Suzanne Habib schrok en sprong op haar bureau, terwijl de 180 centimeter grote kangoeroe haar meubels omver stootte. Na zes minuten verliet de kangoeroe het bureau en zo kwam het dier in de hoofdzaal van het gebouw terecht, meldt de Telegraph.

Daar was het gemakkelijk om de kangoeroe naar de uitgang af te leiden. Het was een bizarre gebeurtenis, aangezien het doorgaans heel rustig is op het kantoor van Habib. Bovendien leven kangoeroes ver buiten de bewoonde wereld en zijn ze bang voor mensen. Door de aanhoudende droogte komen de dieren echter steeds verder op zoek naar water.

Eerder dit jaar moest een man in Canberra met een kangoeroe worstelen toen het dier zijn slaapkamer binnensprong.

Friezen in ban oranje mol

OUWSTERHAULE - In het Friese dorp Ouwsterhaule (gemeente Skarsterlân) was het deze week weer eens raak. Voor de vierde keer in slechts een paar jaar tijd werd een fraaie mol gevangen, ditmaal met een wel heel vreemd kleurtje: oranje.

"Mollen hebben in de natuur allerlei kleurenvariaties. Af en toe komt er wel eens een fraai 'albinootje' naar de oppervlakte... Maar dit slaat alles", vindt ook Roel Spijker uit Haskerhorne, die het oranje exemplaar hoogstpersoonlijk 'verschalkte'. ,,Ik ben redelijk goed in het vangen van mollen, al zeg ik het zelf. Ook deze keer wist ik de klemmen weer goed te zetten. Maar dit... Nee, dat had ik niet verwacht. Ik schrok me een hoedje toen ik die 'goudmol' in de klem zag zitten", vertelt hij. 'Goudmollen' komen voor in Afrika, weet Spijker. "Hier in het noorden zie je ze nooit. Vreemd is ook dat alle afwijkende exemplaren in een heel klein gebied zijn gevangen. Hier dus... In de omgeving van Ouwsterhaule. Wie het snapt, mag het zeggen. Onverklaarbaar!" In de dorpsstraat is de oranje mol inmiddels 'talk of the town'. "Vooral de oudere mensen hier - ik ben ook niet meer de jongste - raken er niet over uitgesproken. Je hoort wel eens dat iemand een witte met van die rode oogies heeft gevangen, maar dit... Ik kan er gewoonweg niet over uit. Wat gaan we hier nog meer beleven?" Er wordt inmiddels volop gespeculeerd over welke speling van de natuur het noorden teistert. Dit jaar werden er per slot van rekening zelfs al 'roestende' zeehonden op het Wad gezien, die mogelijk kampten met ijzeroxide in hun vacht. ,,Maar dat is hier in de bodem niet zo aan de orde, denken we. Dus wie zal het zeggen?", vraagt mollenvanger Spijker zich af. Ook boer Minne Wietsma is verrast over de bijzondere vondst op zijn erf. ,,Die mol heeft een opvallende oranje tint, werkelijk heel bijzonder. Er zijn mollenvangers die tientallen jaren overal werken en er nooit zo eentje hebben gezien", vertelt de verbaasde veehouder. ,,En dit is inderdaad alweer de zoveelste keer. Waar het aan ligt? Dat is voor iedereen een groot raadsel."

Pasteur
Natuur- en vogelkenner Jan de Jong uit Joure houdt al vele jaren de natuurontwikkelingen in de regio op de voet bij. ,,Dit soort bijzondere verhalen gaat lang terug, Pasteur meldde een geval in 1796. Er was een eerder geval bekend van een roze/oranje mol, dat was in het Leechlan in 2000", vertelt hij. ,,Witten worden vaker gevangen. Het lijkt erop dat er hier mogelijk een populatie is ontstaan van zich kruisende witte dieren, wat dan dit soort in het oog springende effecten oplevert. Ik zei nog toen ze het me vertelden: 'Is het echt geen grap?' Maar de boer en mollenvanger bezworen me van niet! Het nu gevonden beestje wordt onderzocht en later tentoongesteld in het museum in Joure."

Reusachtige rat ontdekt in vulkaan

AMSTERDAM – Britse onderzoekers hebben een nieuw soort rat met gigantische afmetingen ontdekt in een vulkaan in Papoea-Nieuw-Guinea
De nog onbekende rattensoort werd voor het eerst vastgelegd met een infrarood-camera tijdens de opnames van het BBC-programma Lost Land of the Volcano.

De dieren leven waarschijnlijk in de krater van de uitgedoofde vulkaan Mount Bosavi. Ze vallen vooral op door hun gigantische afmetingen.

Britse wetenschappers hebben inmiddels een levend exemplaar gevangen. Het dier is maarliefst 82 centimeter lang en weegt 1,5 kilo, zo meldt de BBC.

Riolen

“Dit is een van de grootste ratten ter wereld”, aldus hoofdonderzoeker Kristofer Helgen van het Smithsonian Museum of National History. “Het is een echte rat, van het type dat je ook in de riolen van grote steden vindt.”

Het leefgebied van de reusachtige rat in Papoea-Nieuw-Guinea is echter zeer geïsoleerd. De krater van de vulkaan is ongeveer vier kilometer breed en omgeven door vulkanische muren van ongeveer een kilometer hoogte.

Nieuwe naam

Waarschijnlijk wordt het gebied zelden of nooit betreden door de plaatselijke bevolking. De dieren vertonen namelijk geen enkele angst voor mensen, zo blijkt uit een filmpje van de wetenschappers.

Het nieuw ontdekte dier wordt voorlopig aangeduid als de Bosavi bergwolrat. Er moet nog een wetenschappelijke naam voor de rat worden bedacht.

Haai op de stoep gevonden in Australië

SYDNEY - Een voorbijganger heeft donderdag de politie in de Australische kustplaats Warrnambool gewaarschuwd toen hij kort na middernacht bij de ingang van het kantoor van de plaatselijke krant op een levende haai stuitte.

''Toen we aankwamen, gooiden we wat water over het dier om te kijken of het nog ademde en toen spartelde het nog even'', aldus een agent uit het plaatsje in de staat Victoria.

De dienders bedachten zich geen moment, leenden een emmer en brachten de 70 centimeter lange haai naar zee. Het dier is inmiddels geïdentificeerd als een port jackson stierkophaai, die een lengte van 1,65 meter kan bereiken.

Het is onduidelijk wie de haai bij de lokale krant Standard heeft bezorgd en waarom. Als de dader wordt gepakt, wordt deze aangeklaagd wegens dierenmishandeling.

Op zoek naar wasbeer in Heemskerk

HEEMSKERK - Er is een wasbeer zoek in Heemskerk. Het dier werd dinsdagnacht gezien in een boom langs de Baandert. Hij vluchtte zo hoog dat de brandweer er niet bij kon.

De brandweer kwam in actie na een melding van de Dierenambulance. De autoladder kwam ter plaatse. Met de vangstok lukte het bijna om de wasbeer te vangen, maar net niet. Hij klom een paar takken verder de boom in, te hoog voor de brandweer. Hierna werden de pogingen gestaakt.

Mary van Houwelingen van de Dierenambulance meldt dat van 1 tot 2 uur duurde. Besloten werd om de actie te staken en te wachten op een nieuwe melding. Waar het dier vandaan komt, is onbekend. De Dierenambulance heeft geen melding gekregen van een eigenaar over een vermissing.

Wasberen zijn herkenbaar aan hun zwart-witte gezichtsmasker. Het zijn nachtdieren, vrij schuw van aard. Ze zouden niet gevaarlijk zijn, maar het dier zelf vangen wordt ontraden.

Adelaar berooft vrouw van handtas

In de Oostenrijkse plaats Kundl heeft zich gisterenmiddag een wel heel opmerkelijke beroving voorgedaan. Een 69-jarige vrouw werd daar tijdens een wandeling door een adelaar van haar handtas beroofd.

De witkopzeeadelaar greep de tas van de vrouw, vloog een stukje verder en doorzocht vervolgens de tas. Het beest vloog daarna weer weg en knalde tegen een wit bestelbusje aan. Na de botsing liep de vogel naar een veldje, waar een opgetrommelde vogelkenner het beest kon vangen.

De adelaar was vier dagen eerder aan de eigenaar ontsnapt. De handtas van de aangevallen vrouw leek op die van de eigenaar van de vogel. Het hongerige beest dacht waarschijnlijk eten te vinden in de tas. Het busje waar het beest daarna tegenop knalde, dacht het beest vermoedelijk ook te herkennen, aangezien de vogelaar eenzelfde voertuig heeft.

Of de beroofde vrouw iets aan het avontuur heeft overgehouden is niet bekend. De waardevolle vogel zal weer helemaal herstellen.

Mannetjesmieren overbodig voor voortplanting

LONDEN - Een mierensoort die in de Amazone leeft, heeft voor de voortplanting geen mannetjes meer nodig. De soort reproduceert zich doordat de koningin zichzelf kloont en genetisch identieke dochters op de wereld zet.

Dat ontdekten Amerikaanse onderzoekers, die hun onderzoek woensdag publiceerden in een wetenschappelijk tijdschrift.

Deze mierensoort is volgens de wetenschappers van de Universiteit van Arizona de eerste soort die zich voortplant zonder seks. Het voortplantingsorgaan van de mieren is door de jaren heen onbruikbaar geworden. Alle mieren hebben hetzelfde DNA.

De onderzoekers weten niet waarom en wanneer deze vorm van voortplanting bij deze mieren is ontstaan. Wel weten ze dat het ''buitengewoon zeldzaam is voor mieren''.

Man bijt python

NAIROBI - Hoe bevrijd je jezelf uit de dodelijke greep van een python? Flink bijten. Dat althans is de redding geweest voor een man in Kenia, meldden lokale media woensdag.

Ben Nyaumbe was op zijn boerderij in Malindo aan het werk, toen een wurgslang zich om hem heen kronkelde en hem in een boom hees.

Nyaumbe, die dreigde te stikken, zette intuïtief stevig zijn tanden in het beest. Ook slaagde hij erin zijn mobiele telefoon uit zijn zak te pakken om hulp in te roepen.

Door het aanhoudende gebijt van Nyaumbe en de hulp van anderen verslapte de greep van de python en viel de boer op de grond. Hij kwam er met wat builen en schrammen van af.

Hond trotseert haaien en overleeft 4 maanden op eiland

Een hond die voor de kust van het Australische Queensland van een boot viel, heeft een opmerkelijk avontuur overleefd.

De hond, Sophie Tucker genaamd, viel van het yacht van de familie Griffith. De familie dacht de hond nooit meer terug te zien.

Maar Sophie Tucker zwom zo'n 9 kilometer doorheen wateren die vol haaien zitten. Het dier belandde zo op het eiland St. Bees, waar het kon overleven door op wilde geiten te jagen.

Hond gesignaleerd
Het handvol mensen dat op het eiland woont, nam contact op met natuuropzichters toen ze de overblijfselen van enkele geiten vonden. Via via kwam de familie Griffith te weten dat er een hond was gesignaleerd op het eiland. "We vroegen ons af of het Sophie Tucker kon zijn, maar dachten dat dat onmogelijk was", reageerde de familie in de Daily Mail..

Eens de hond gevangen was, werd hij naar het vaste land gebracht. De familie Griffith ging een kijkje nemen en stond plots weer oog in oog met hun trouwe viervoeter. "Ze werd gek toen we haar naam riepen en sprong ons omver van blijdschap toen ze uit de kooi mocht."

Uitgestorven gewaande apensoort ontdekt

APELDOORN - Bioloog Hans Dignum van de Apenheul in Apeldoorn heeft in het dal van de Chilchos-rivier in Peru een vrijwel uitgestorven gewaande apensoort ontdekt.

Het gaat om een groep zogenoemde geelstaartwolapen, die in de nevelwouden op de oosthellingen van het Andesgebergte leeft.

Volgens directeur Bert de Boer van de Apenheul is lange tijd gedacht dat de geelstaart-wolaap helemaal uitgestorven was.

De laatste jaren zijn echter enkele waarnemingen gedaan van deze zeer zeldzame en moeilijk te vinden dieren. Geelstaartwolapen leven in uiterst afgelegen gebieden. Biologen dachten al langer dat er in de nevelwouden een groep moest zitten.

Nevelwouden

De ontdekking van de geelstaart-wolapen is niet alleen opwindend, omdat er van een vrijwel uitgestorven soort nog een groep blijkt te bestaan. Volgens De Boer maakt het de kans ook groter op behoud van de unieke nevelwouden, die met kappen worden bedreigd.

Apenheul, GaiaPark Kerkrade Zoo en een Frans dierenpark spannen zich in om de nevelwouden te beschermen. Dat doen ze onder meer door onder leiding van bioloog Dignum kleinschalige koffieteelt op de hellingen van de vallei te stimuleren.

Dankzij de inkomsten van de koffieoogst komen boeren niet in de verleiding het woud te kappen om vee te kunnen houden. De drie betrokken dierentuinen schenken Chilchoskoffie.

Kuikens tonen wiskundig inzicht

AMSTERDAM - Kuikens kunnen objecten tellen en zelfs rekenen met getallen tot vijf. Dat blijkt uit een experiment van Italiaanse wetenschappers.

De onderzoekers van de universiteiten in Padova en Trento lieten voor hun experiment 17 kuikens van legkippen opgroeien in hun laboratorium. Ze legden ook enkele gele ballen in het nest, die af en toe werden bewogen.

De dieren begonnen de objecten al snel te beschouwen als soortgenoten. Ze volgden de gele ballen overal en toonden tekenen van stress als de speeltjes werden weggehaald.

Instinct

Bij hun onderzoek naar de rekenkunsten van kuikens maakten de wetenschappers gebruik van dat biologisch instinct. Ze zetten twee grote donkere schermen neer in een neutrale ruimte. Daarna trokken ze twee touwtjes met gele ballen heel langzaam achter de schermen, terwijl de kuikens toekeken.

Aan het ene touw zaten steeds vijf ballen, aan het andere touw maar vier of drie. De grote vraag was of de kuikens de ballen konden 'tellen' en op het scherm zouden aflopen waarachter de meeste gele ballen lagen. Jonge dieren hebben namelijk altijd de neiging om zich bij de grootst mogelijke groepen aan te sluiten.

Wiskundig inzicht

Al snel bleek dat de kuikens inderdaad steeds naar het scherm met de meeste gele ballen wandelden.

En de dieren toonden meer wiskundig inzicht. “Bij een tweede experiment sleepten we de ballen opnieuw achter de schermen, maar daarna verplaatsten we nog enkele ballen van het ene naar het andere scherm”, zo verklaarde onderzoekster Lucia Regolin tegen BBC News.

“De kuikens kozen vervolgens nog steeds voor het scherm waarachter de meeste ballen lagen. Ze waren dus in staat om de objecten bij elkaar op te tellen, terwijl die voor een deel verborgen waren achter de schermen.”

Apen

Eerder is al bewezen dat ook apen en honden eenvoudige optellingen kunnen uitvoeren. Maar volgens de wetenschappers is het vermogen om te tellen nooit eerder aangetoond bij dieren die net zijn geboren en geen enkele training hebben gehad.