Olifant herkent zichzelf in spiegel

AMSTERDAM - Olifanten herkennen zichzelf in een spiegel. Dit ontdekten Amerikaanse gedragswetenschappers tijdens een onderzoek met drie olifantenwijfjes uit de Bronx Zoo in New York.

Tot op heden was slechts van mensen, dolfijnen en mensapen bekend dat ze hun spiegelbeeld kunnen herkennen. In de Bronx Zoo werd een metershoge spiegel geplaatst in het olifantenverblijf. Vervolgens bestudeerden wetenschappers de reacties. De beesten probeerden lichaamsdelen te bekijken die ze normaal niet kunnen zien. De olifanten bewogen bijvoorbeeld hun slurf om in hun mond te kijken.

Eén olifant slaagde erin zichzelf bij herhaling te herkennen in de spiegel. Onderzoekers hadden met reukloze verf een kruis op haar voorhoofd geschilderd. Toen zij voor de spiegel stond raakte zij met haar slurf meerdere keren het kruis aan.

Chimpansees

Volgens de wetenschappers is het niet vreemd dat slechts een van de drie olifanten voor de test met het witte kruis slaagden. Bij chimpansees slaagt in de meeste gevallen minder dan de helft voor deze test.

De resultaten van het onderzoek zijn in het vakblad Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) gepubliceerd.

Halfnaakt model gebeten door haaien tijdens fotoshoot

Het Californische model Renata Foucre pakte de schrik van haar leven, toen ze tijdens een fotoshoot onder water plots aangevallen werd door een school haaien. Het halfnaakte model panikeerde niet en zwom zo snel mogelijk naar de oppervlakte, waar bleek dat ze meermaals gebeten was. Liefst 22 hechtingen waren nodig om de wonden te hechten.

Voet
Renata Fource is blij dat ze het allemaal nog kan navertellen. "Ik voelde iets aan mijn voet en daarom zwom ik zo snel mogelijk weer naar de oppervlakte", zegt het model, nadat ze bekomen was van de schrik. "Ik wist dat het om haaien ging, want ik zag hun schaduw. De ene botste tegen mijn voet en dan beet de andere me."

Antibiotica
Het 26-jarige model kreeg een antibioticakuur voorgeschreven, nadat een dokter haar wonde had verzorgd. De haaiensoort die haar aanviel -reef sharks- zijn normaal gesproken niet agressief. Misschien waren de beesten in de war door de onvoorziene gast in een ongewone outfit.

Twee meter
Renata was niet het enige model dat in de problemen kwam bij deze gewaagde fotoshoot. Missy Kehoe, een ander model, kwam er met de schrik vanaf toen een haai van twee meter vastgeraakte in haar visnetpakje. Ze kon zich op het nippertje nog loswringen en ontsnappen.

Vrouw betrapt echtgenoot met hond

Een Amerikaanse vrouw zag vorige woensdagnacht tot haar ontsteltenis hoe haar echtgenoot het deed met hun pitbullterriër. De vrouw nam foto's met haar gsm en belde daarna de politie.

Het gehavende teefje werd bij de plaatselijke dierenbescherming ondergebracht. Michael Patrick McPhail (26) uit Spanaway in de Amerikaanse staat Washington werd opgepakt en kwam vrij na het betalen van een borgsom. Hij zal worden vervolgd voor bestialiteiten en dierenmishandeling.

Bestialiteiten zijn pas sinds juni een strafbaar vergrijp in de staat Washington. De wet kwam er nadat een man was gestorven na seks met een paard. In de Verenigde Staten zijn er nu nog dertien staten waar bestialiteiten niet worden vervolgd.

Ezelin verliefd op gans in Cottbus

Een ezelin in Duitsland is verliefd geworden op een gans. De boerderij waar de dierenliefde bloeit, is een attractie geworden voor journalisten in Cottbus.

Slaafs volgen
De gans Hannibal werd bij Heidi gezet omdat ze te agressief was voor de andere ganzen. Het werd meteen grote liefde tussen de twee. Het stel begon samen te eten en is onafscheidelijk geworden. De band is zo hecht geworden dat de gans ezels aanvalt die een oogje hebben op Heidi. De ezelin is ook niet langer geïnteresseerd in ezels en loopt de hele dag slaafs achter de gans aan.

Dinosaurus vermist in New York

De politie van New York is op zoek naar een vermiste dinosaurus die afgelopen weekend voor het laatst gezien werd in een buitenwijk van het stadsdeel Long Island. De levensgrote replica van een vleesetende Deinonychus stond op een buurtfeest. Sinds zaterdag is de replica van drie meter spoorloos.

"Het gaat om een zeer ongewone diefstal. Het kan niet anders dat sommige mensen de replica ergens hebben opgemerkt", aldus een politiewoordvoerder. In het politieverslag staat dat iemand de dinosaurus van het metalen voetstuk heeft afgezaagd. De replica zou daarna vanachter op een pick up truck zijn geplaatst.

Politie jaagt op ontsnapte kangoeroe in Veurne

In Veurne wordt jacht gemaakt op een ontsnapte kangoeroe.

De kangoeroe werd zondag vanaf 11 uur verscheidene keren opgemerkt in de buurt van de N8, de baan tussen Veurne en Ieper. Het dier kwam verschillende keren tot tegen de rijweg op het grondgebied van Veurne. De kangoeroe laat zich echter voorlopig niet vangen.

De politie neemt aan dat het dier is ontsnapt bij een particulier.

Bestaan van reuzenkameel bewezen in Syrië

Zwitserse en Syrische archeologen hebben in de Syrische woestijn de botten gevonden van een reuzenkameel. Het beest leefde ongeveer honderdduizend jaar geleden en was twee keer zo groot als zijn hedendaagse soortgenoten.

De vondst zou aantonen dat de kamelen oorspronkelijk uit de Syrische woestijn komen, berichtte de staatskrant Tishrin zaterdag. Een deskundige zei tegen de krant dat er nog nooit een dergelijke vondst is gedaan en dat het een revolutie in de wereld van archeologische ontdekkingen betreft. De botten werden gevonden in de regio Palmyra, zo'n 250 kilometer ten noordwesten van Damascus.

Slangenbezweerder kust 19 cobra's

Een Thaise slangenbezweerder heeft zaterdag negentien cobra's gekust. Khum Chaibuddee hoopt daarmee het wereldrecord te hebben verbeterd. Hij liep geen beet op bij zijn rondje langs de zwaar giftige slangen.

Veel aandacht was besteed aan de veiligheid van Khum. Vier collega's stonden in de kustplaats Pattaya klaar om de slangen af te leiden als ze agressief zouden worden. Ook present was een medisch team, dat het serum bij zich had dat wordt ingezet na beten van cobra's.

Een Amerikaan bezit het wereldrecord slangen kussen nu. Hij liefkoosde in 1999 elf giftige beesten. Nog onduidelijk is of Khum heeft voldaan aan alle voorwaarden die het Guinness Book of World Records stelt.

Kangoeroe voor koningin ontsnapt

Een van de vier reuzenkangoeroes die naar het Voorschotense kasteel Duivenvoorde waren gehaald om daar koningin Beatrix en de Australische gouverneur-generaal Michael Jeffery woensdagavond te verrassen, is ’s ochtends ontsnapt. Het dier werd na een zoektocht gevangen nadat hij uit een sloot was gesprongen naast de tuin van een woning aan de Veursestraatweg in Leidschendam.

De ontsnapte kangoeroe was gisteren het gesprek van de dag in Voorschoten en Leidschendam. Een klant van tankstation Esso in Voorschoten zag rond half acht ’s ochtends dat de kangoeroe werd meegenomen door de politie. ,,Ze kon het niet geloven’’, schatert een medewerker van Esso. ,,Ze dacht dat ze nog sliep en het zich had verbeeld! We hebben er erg om gelachen.’’

Het dier werd gevangen bij het huis van de familie De Groot aan de Veursestraatweg in Leidschendam. Bewoonster Lizette de Groot stond oog in oog met de kangoeroe, die waarschijnlijk van schrik in de sloot sprong. ,,Een verzorger heeft toen zijn broek en schoenen uitgedaan en is erachteraan gegaan. Toen de kangoeroe er aan de andere kant van de sloot weer uitkwam, pakte de verzorger hem beet. Hij is in een vervoershokje gestopt en in een busje naar Duivenvoorde teruggereden’’, aldus De Groot. ,,Hij was ongeveer één meter twintig of dertig groot en maakte enorme sprongen.’’ Eng vond ze het beest niet. ,,Hij zag er erg schuw en bang uit.’’

De Leidschendamse wilde eerst niet geloven dat er een kangoeroe in haar tuin stond. ,,Mijn dochter kwam naar mij toe en zei: Mama, mama, er staat een politiemotor in de tuin. Ik geloofde het niet, totdat iemand keihard op de ramen bonsde en riep dat ik het hek moest sluiten. Toen zag ik de motor en drie politieauto’s staan. Agenten slopen door de heggen. Het was mistig en ze konden hem niet vinden.’’

De politie hield de zoektocht met de kangoeroebeheerder en de verzorgers van Duivenvoorde. Om half zeven kwam er een melding van iemand die het dier op de Veurseweg had gezien. ,,Ik heb van de verzorgers gehoord dat hij vanmorgen is ontsnapt door een gat in het hek’’, aldus De Groot.

De kangoeroes waren naar het kasteel gehaald vanwege de receptie voor gouverneur-generaal Michael Jeffery van het Australisch Gemenebest en zijn vrouw Marlena. Koningin Beatrix verwelkomde het echtpaar woensdagavond in Duivenvoorde.

Hond krijgt auto aan de praat

De Britse wegenwacht, die was opgetrommeld door een vrouw wier auto niet meer wilde starten, heeft een hond gebruikt om het euvel op te lossen. Dat meldt de BBC.

De vrouw had 's ochtends het batterijtje van haar elektronische contactsleutel verwisseld, maar kreeg haar auto daarna met geen mogelijkheid meer aan de praat. Een medewerker van de wegenwacht ontdekte dat de chip voor de startonderbreking ontbrak.

Opeens herinnerde de vrouw zich dat haar hond George eerder die dag een vreemd voorwerp had opgegeten, wellicht de chip. De wegenwacht zette de hond in de bestuurdersstoel en startte vervolgens de auto met de sleutel.

Volgens de Wegenwacht-medewerker moet de vrouw voorlopig haar hond meenemen als ze de auto wil gebruiken. "Totdat de chip er op natuurlijke wijze weer uitkomt", aldus de medewerker. Volgens hem was het voor het eerst dat een hond hem geholpen heeft bij het starten van een auto.

Man bijt panda

Een dronken Chinese toerist heeft dinsdag zijn tanden in een panda gezet na een meningsverschil met het dier over een knuffel. Kort voor zijn bezoek aan de Peking Zoo had de man, Zhang Xinyan, een paar glaasjes te veel gedronken. Eenmaal in de dierentuin zag hij de slapende panda Gu Gu en kreeg hij plots de behoefte het dier aan te raken. Hij klom in het pandaverblijf en probeerde Gu Gu een knuffel te geven.

De panda schrok wakker en beet Zhang in zijn been. Hierna schopte Zhang Gu Gu, beet het dier hem in zijn andere been en ontstond een gevecht waarbij de man de panda in zijn rug beet. Man en dier werden uit elkaar gehaald door de panda met een waterstraal onder controle te krijgen.

"Zijn huid was nogal dik", was het droge commentaar van Zhang vanuit zijn ziekenhuisbed. "Ik had ze wel eens op televisie gezien en ze leken goed met mensen overweg te kunnen. Nooit werd erbij gezegd dat ze mensen zouden bijten. Ik wou de panda alleen maar aanraken. Ik was behoorlijk duizelig door het bier. Ik kan me niet veel herinneren."

Een woordvoerster van de Peking Zoo liet weten dat de man niet aangeklaagd zal worden. "Met Gu Gu gaat het prima en Zhang moet al genoeg doorstaan.

Poema op vakantie

De politie heeft in het zuiden van Italië een ongewoon 'huisdier' in beslag genomen: een 15-jaar oude poema. De bazin van de roofkat had het dier als jong gekregen en liefdevol grootgebracht.

De 44-jarige vrouw hield het dier in een kooi in de tuin van het huis in Manduria en zou haar Kimba volgens het persbureau Ansa geregeld aan een lijn hebben uitgelaten. Zij was zich er niet van bewust dat het houden van een roofdier in Italië verboden is. De poema wordt nu in een safaripark in het nabijgelegen Fasano ondergebracht.

Spoedoperatie nodig na seks met egel

Het medisch personeel in Servie heeft de grote middelen moeten inzetten om de penis van de 35-jarige Zoran Nikolovic op te lappen. De man uit Belgrado volgde blind het advies van een tovenares: die maakte hem wijs dat seks met een egel de beste methode was om een erectie langer vol te houden. Veel plezier beleefde gefrustreerde Zoran niet aan zijn bizarre vrijpartij. De ongelukkige belandde met hevige pijn en een geslachtsorgaan vol stekels op de spoeddienst. "Het dier is er zonder kleerscheuren vanaf gekomen, onze patiënt was er veel erger aan toe. Toch zijn we er in geslaagd zijn penis zo goed als mogelijk opnieuw klaar te stomen voor de dienst", gaf een woordvoerder van het ziekenhuis mee.

Gestolen vlaggen in nest reuzeneekhoorn

Beheerders van het Forest Hill kerkhof dachten dat het kinderen waren die de tientallen missende vlaggen hadden gestolen. Althans, tot een van hen een gigantisch eekhoornnest aantrof. "Ik maaide het gras toen iets in de verte mijn aandacht trok", zegt Dave Ender, een werknemer van Eau Claire Parks, het bedrijf dat het kerkhof onderhoudt. Hij reed zijn grasmaaier naar een nabij gelegen kruispunt en keek omhoog een boom in. "Tot mijn verbazing vond ik de missende vlaggen. Ze waren gescheurd en deden dienst als isolatie in een reuzen eekhoornnest." Niemand op het kerkhof heeft de beestjes ooit met een vlag in actie gezien. "Ze moeten het ‘s nachts hebben gedaan.", zegt Ender, "Die rakkers zijn ongelooflijk!".