Kat overleeft 35 dagen op zee

HENDERSONVILLE - De eigenaar van een motorwinkel in de Amerikaanse staat North Carolina schrok zich onlangs een hoedje toen hij een levering motorhelmen uit China opende. In een van de transportkisten vond hij een kat, die de 35 dagen durende overzeese reis van China naar de VS had overleefd, zonder eten of drinken.
Vermoedelijk verstopte de kat zich in een van de kartonnen dozen met motorspullen en sukkelde ze zo in een transportkist. Die werd op 3 april ingeladen op een schip in het Chinese Shanghai en afgeleverd bij Olympia Moto Sports in het Amerikaanse Hendersonville.

Volgens een lokale dierenarts heeft de kat het gebrek aan eten en drinken goed verteerd. ‘Normaal gezien overleven dieren slechts enkele weken zonder eten en slechts enkele dagen zonder drinken’, zei dierenarts Michelles Misavage. ‘Maar katten hebben zo’n goede nieren dat hun lichaam zich kan aanpassen aan het gebrek aan water. Op een of andere manier halen ze ook kleine hoeveelheden vocht uit de lucht door condensatie.’

Het beestje kreeg intussen al de toepasselijke naam ‘China’. Een van de werknemers van de winkel heeft al laten weten dat hij de kat wil adopteren.

Hond verzorgt tijgerpup

In Japan wordt momenteel een tijger puppy gezoogd door een zwarte hondenteef. Dit is breaking news in Japan. Hieronder kan men het schattige tafereeltje op een You Tube filmpje volgen.

Bultrug gespot in Marsdiep

In het Marsdiep is een bultrug gezien. De walvis is vijftien meter lang en is donderdag bij de Helderse Zeedijk voor het eerst gezien door de bemanning van een patrouilleboot van de marine. Een dag later werd het dier opnieuw gespot.

Sinds 2003 zijn er, inclusief deze walvis, vijf bultruggen gezien in de Nederlandse wateren. De zeshonderd jaar daarvoor is geen enkele geregistreerd. De dieren worden op 'rare plekken' gezien sinds in hun leefgebied bij Schotland de visstand is ingestort. Zij gaan op zoek naar voedsel, zegt Kees Camphuysen van het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (Nioz) zaterdag.

Drie van de vijf dieren die zijn gezien, zijn dood aangespoeld. Zij zijn onder meer in visnetten en touwen verstrikt geraakt. Volgens Camphuysen is deze walvis een andere dan het vrouwtje dat levend is gezien in 2004. De dieren zijn aan hun rugvin te herkennen.

Een bultrug is een baleinwalvis die in de Noord-Atlantische Oceaan voorkomt. Vorige week werd bij de Doggersbank in de Noordzee ook al een bultrug gezien. Mogelijk is dit hetzelfde dier dat deze week is gezien in het water tussen Den Helder en Texel.

Chimpansees leven als holbewoners met speren

Chimpansees in het zuiden van Senegal wonen in grotten. En ze jagen met speren, zo bleek onlangs. Dat doet denken aan de vroege mens.

Op de bossavanne van Fongoli in het zuidoosten van Senegal leven chimpansees die ander gedrag vertonen dan al hun soortgenoten, die doorgaans in het regenwoud leven. Na het bericht, afgelopen maart, dat Fongoli-chimps met zelfgemaakte speren jagen, is nu bekend geworden dat deze mensapen ook regelmatig in grotten leven. Ze zoeken er in de heetste maanden van het jaar beschutting tegen de soms ondraaglijke hitte.

In een publicatie die binnenkort verschijnt in het Japanse wetenschappelijke tijdschrift Primates, beschrijft de Amerikaanse onderzoekster Jill Pruetz van de Iowa State University de chimpansees met een voorliefde voor grotten. Onder Pruetz’ leiding wordt in Fongoli jarenlang gedragsonderzoek gedaan aan de chimpanseepopulatie, bestaande uit 35 dieren. De dieren leven in bewoond gebied en zijn dus gewend aan mensen.

Dat chimpansees af en toe grotten bezochten, was bekend doordat daarin haren, voetafdrukken en uitwerpselen van de dieren waren gevonden. Niet duidelijk was waarom zij de grotten opzochten. Sommige wetenschappers opperden dat de chimps zich er verschuilden om aan roofdieren te ontsnappen. Maar Pruetz heeft nu duidelijk laten zien dat de apen in de onderaardse holen koelte zoeken.

Pruetz hield langer dan een jaar met automatische thermometers de temperatuur bij in de Sakoto-grot, en in het bos en open grasland in de buurt. Het heetst werd het op de savanne (42 graden Celsius), gevolgd door licht bebost terrein (38 graden) en hoog opgaand bos (37 graden). In de Sakotogrot werd het niet warmer dan 29 graden. Tijdens het droge seizoen, de heetste tijd van het jaar die duurt van maart tot en met mei, bezochten de chimps de grot het vaakst. Soms waren het groepen van wel twaalf volwassenen en hun jongen die van half tien ’s ochtends tot half vijf ’s middags in de grot verbleven.

De Fongoli-chimps behoren tot de West-Afrikaanse ondersoort van de chimpansee (Pan troglodytes verus). Toeval of niet, de Latijnse naam troglodytes betekent letterlijk holbewoner. De chimp blijkt nu een echte holbewoner.

Pruetz was ook een van de auteurs van het wetenschappelijke artikel over Fongoli-chimps die jagen met scherpe stokken (Current Biology, 6 maart). De chimps, voornamelijk vrouwtjes, regen galago’s (kleine aapjes, ook wel bushbaby’s genoemd) aan hun zelfgemaakte speren. Galago’s houden zich schuil in boomholtes, en dit is vrijwel de enige manier om ze te vangen.

Dat chimps jagen met speren en in grotten wonen, heeft geleid tot vergaande speculaties over de vroege mens, die in vergelijkbare savanne-achtige omstandigheden zou hebben geleefd. Pruetz speculeert van harte mee. Ze schrijft in de samenvatting van haar Primates-artikel dat dit onderzoek een beter inzicht kan geven in het gedrag en de leefwijze van de vroege hominiden.

De parallel is snel getrokken, maar er is geen schijn van bewijs dat het er bij de vroege mens net zo aan toe ging, laat staan dat de chimpansee een evolutionair pad is ingeslagen dat leidt tot een hoger ontwikkelde cultuur.

Veel aannemelijker is dat de Fongoli-chimpansees – opportunistisch en onderzoekend als mensapen zijn – hun gedrag gewoon hebben aangepast aan de omstandigheden.

Hond overleeft twee weken op richel

Bush, de hond, niet de president, heeft twee weken overleefd op een richel van 30 meter hoog. Hij deed dat door het eten van een dode vogel en het drinken van een waterval.

Klimmers
Bush, een Staffordshire bullterriër, verdween tijdens een wandeling. Baasje Margie Brett was wanhopig en lanceerde een zoekcampagne. Twee weken verstreken tot het bericht kwam over twee klimmers die probeerden een hond te redden van een richel.

Brett had zo’n vermoeden dat het wel eens haar hond zou kunnen zijn. Ze contacteerde de kustwacht, die een nabijgelegen vlieghaven contacteerde. Zij redden de hond als onderdeel van een oefening.

Uitstekende ribben
Sergant Mark Lean deed de feitelijke redding. Hij werd 70 meter naar beneden gelaten om de hond te kunnen pakken. “Bush was erg mager, je zag zijn ribben er zo uitsteken. Naast hem lag een stapel kraaienveren. Vermoedelijk heeft hij zich in leven gehouden met een vogel. Gelukkig voor hem liep er ook een kleine waterval, zodat hij genoeg te drinken had.”

Bush, de teef
De terriër herstelt momenteel bij een dierenarts en zal weldra herenigd worden met zijn baasje. Die vermoedt dat haar viervoeter van een cliff sprong om een hert te achtervolgen, dat op het laatste moment is weggesprongen. Bush is overigens een teef.

Indiase baby moet tegen slang vechten

In India is een eenjarige baby tijdens een slangenverering verplicht in het strijdperk moeten treden met een gesteriliseerde cobra. Om ongelukken te vermijden, werd vooraf de mond van de slang dichtgenaaid en zijn giftanden verwijderd.

Op de beelden is te zien hoe het jongetje zichzelf enigszins hulpeloos probeert te beschermen tegen de aanvallen van het reptiel. Uiteindelijk probeert de slang de baby zelfs te wurgen. De afloop is niet te zien. Op de achtergrond zijn aanmoedigingen te horen en kreetjes van omstanders die het kennelijk wel leuk vinden.

Dierenrechtenactivisten staan op hun achterste poten nu het filmpje internet gehaald heeft. Ze waarschuwen ervoor dat giftanden van cobra's heel snel teruggroeien, zodat de jonge baby's toch in levensgevaar verkeren. Jaarlijks komen verschillende slangenbezweerders bij hun gevaarlijke hobby om het leven.

Oudste chimpansee van Nederland 50 jaar

ARNHEM - Mama, de oudste chimpansee van Nederland, is donderdag 50 jaar geworden. Mama woont al sinds 1971 in Burgers' Zoo in Arnhem. Samen met haar twintig soortgenoten kreeg ze een taart van groente en fruit aangeboden.

Mama, die al voor drie generaties nakomelingen heeft gezorgd, heeft volgens een woordvoerder van de dierentuin een sterke sociale status in de groep. Het is zelfs zo dat de dominante aap een manier heeft gevonden om te bemiddelen tussen twee veel jongere, vechtende mannetjes.

Burgers' Zoo was destijds de eerste dierentuin in Europa die chimpansees in een grote groep liet samenwonen. Dat was zeer ongebruikelijk, omdat biologen vechtpartijen en ziektes onder de dieren vreesden. De jarige chimpansee Mama behoort tot de bewoners van het eerste uur. Mama kwam uit een dierenpark in Leipzig, waar zij in 1957 was geboren.

Biologen uit de hele wereld hebben de chimpanseekolonie in Arnhem in de loop der jaren bestudeerd. Het gedrag van Mama en haar sociale intelligentie staat in tal van boeken beschreven. Overgrootmoeder Mama is nog goed gezond. Het is heel goed mogelijk dat zij ook de oudste chimpansee van Europa is, aldus de zegsman van de dierentuin.

Kalfje met zes poten geboren in de VS

In de Verenigde Staten is een kalf geboren zes poten en de twee geslachten. "Nooit gezien", zegt boer Brian Slocum uit Nebraska. "Ik ben echt benieuwd wat de toekomst brengt".

Geen last
De twee extra poten, aan de voor- en de achterkant, zitten vastgegroeid aan het bekken van het kalf. Het wonderlijke is dat het dier er schijnbaar geen last van heeft. De poten reiken niet tot aan de grond en het kalf kan gewoon stappen, schrijft washingtonpost.com.

Embryo's samengesmolten
Het kalf heeft ook mannelijke én vrouwelijke geslachtsorganen. "Waarschijnlijk zijn de embryo's van de kalfjes tijdens de zwangerschap samengesmolten", besluit dierenarts David Smith.

Geit die met Soedanese man trouwde, stikt in plastic zak

Een geit die vorig jaar internationale faam verwierf omdat ze trouwde met een Soedanese man die haar "oneervol had aangevallen" is gestorven nadat ze ongelukkigerwijs een plastic zak inslikte.

Rose, zo heet de geit, zocht naar iets eetbaars op de straten van Juba, een dorp in het zuiden van Soedan, toen ze stikte in de zak.

Seksen is trouwen
Het verhaal van het geitenhuwelijk werd vorig jaar een van de meestverspreide op het internet. Het waanzinnige incident kwam in februari 2006 aan het licht toen de BBC berichtte dat de eigenaar van de geit gewekt werd door een luid gerucht en zag dat een man seks had met zijn geit. De vergrijper, Charles Tombe, werd door de lokale rechtbank van ouderen opgedragen dan maar meteen met zijn "liefje" te trouwen en de eigenaar een schadeloosstelling van 55 euro te betalen. "De idee achter de veroordeling was dat daarmee de man publiek te kijken zou worden gezet", vertelt de uitgever van de krant Juba Post aan de BBC.

Na het huwelijk kreeg Rose nog een kleintje, maar dat had niets menselijks, zo verzekert de krantenman nog.

Zeeschildpadden kluts kwijt

Zeeschildpadden in Italië zijn de kluts kwijt; door de zachte winter is het zeewater er veel warmer dan normaal. Hierdoor blijven ze waar ze zijn, terwijl ze eigenlijk hadden moeten wegtrekken.

Vissers halen de schildpadden nu uit het water en brengen hen naar een opvangcentrum. Daar blijven ze net zolang tot ze weer de zee in kunnen.

Zeeschildpadden op de wereld worden bedreigd met uitsterven. Ze hebben niet alleen last van het warme water, er zijn ook andere gevaren. Zo wordt er nog steeds op de dieren gejaagd voor hun vlees, eieren of schilden. Als de dieren niet worden beschermd zullen er over een paar jaar geen zeeschildpadden meer rondzwemmen. Sinds 1996 is er een wet die zegt dat het vangen en doden van een zeeschildpad niet mag. Doen mensen dit wel, dan krijgen ze een straf of een boete.

Enorme ratten bezetten elektriciteitscentrale

AMSTERDAM - In Montenegro heerst een plaag van ratten die bijna net zo groot zijn als honden. De enorme beesten verschuilen zich in een elektriciteitscentrale en dreigen grote delen van het land in het donker te zetten.

De ratten eten zich al door het beton heen. Nu wordt gevreesd dat ook de kabels eraan gaan.

Gruwelijk

Medewerkers van de elektriciteitscentrale durven de monstertjes met geen vinger aan te raken. "Ze zijn gruwelijk. Ik moet er niet aan denken oog in oog te staan met een rat zo groot als een hond", verklaart één van hen tegenover een lokale krant.

Duizenden ratten zitten inmiddels in de centrale. De Montenegrijnen hebben geen idee hoe ze dit probleem moeten oplossen. Nu zelfs een dam op instorten staat, zullen locale autoriteiten zich snel buigen over de vraag hoe ze de gigantische ratten weg kunnen krijgen.

Konijn Snuf de dupe van relatieproblemen

LELYSTAD/EMMELOORD - "We zitten hier voor Snuf het konijn", begon de politierechter in Lelystad dinsdag de rechtszaak tegen de 41 - jarige J.W. uit Emmeloord. W. gaf het konijn geen eten en drinken door liefdesproblemen en daardoor stierf Snuf. Door uitdroging, concludeerde een dierenarts. Het konijntje werd het slachtoffer van het relatieprobleem van zijn verzorgers, vertelde W. ter zitting. Daardoor vergat W. Snuf te verzorgen. Zijn vrouw was weggelopen en liet hem achter met de kinderen en Snuf. Het konijn zat in een hok in de achtertuin.

W. gaf het dier twee dagen geen eten en drinken. "Het is geen stijl mij met de dieren en de kinderen te laten zitten? Ze kan toch niet verwachten dat ik voor de kinderen én een konijn kan zorgen? En dan verwijt ze mij dat ik het konijn heb laten doodgaan."

De ex-vrouw van W. deed aangifte nadat ze het konijn op sterven na dood zag liggen tijdens een bezoekje aan haar kinderen. Ze zag het broodmagere konijn stuiptrekkingen maken en voelde dat zijn mond droog was. Op weg naar de dierenarts overleed Snuf.

Eén keer eerder zag de ex hetzelfde tafereel, maar toen overleefde Snuf na het drinken van bak water.

W. vond het wel erg flauw dat zijn ex aangifte heeft gedaan van Snufs dood. "Ik zit hier nu, maar mijn ex was ook verantwoordelijk. Zij komt drie keer per week de kinderen bezoeken, dan kan ze voor het dier zorgen. Het was toch ook haar konijn?" Maar volgens de rechter en de officier van justitie was de Emmeloorder wel degelijk verantwoordelijk voor het welzijn van het konijn. "U had het konijn moeten verzorgen in plaats van laten doodgaan."

De officier van jusitie eiste een boete van 250 euro. Daar was de rechter in Lelystad het mee eens.

Geile padden verstikken vissen

Geile padden hebben peperdure karpers gedood in een vijver in Pickering in Groot-Brittannië. De hitsige amfibieën zagen de vissen aan voor vrouwelijke padden en gingen zo wild te keer dat de karpers stierven.

Afschuwelijk tafereel
Er kropen tot twaalf padden op een karper. Ze zaten op de kieuwen, mond en vinnen, waardoor de vissen stikten. De viswedstrijden werden afgelast. Eigenaar Mike Heelis van de visvijver doet zijn verhaal. "De padden komen hier al jaren om zich voort te planten, maar dit jaar zijn het er duizenden en bespringen ze alles wat beweegt. Het was een verschrikkelijk spektakel." De man moest machteloos toekijken. Padden zijn immers een beschermde diersoort in Groot-Brittannië, meldt fok.

Eenzame schildpad heeft toch familie

CAMBRIDGE - De eenzame reuzenschildpad George, die als enige in zijn soort overgebleven leek op de Galapagos-eilanden, blijkt toch een achterneef te hebben. Onderzoekers hebben op het eiland Isabela een schildpad gevonden die precies de helft van zijn genen deelt met George, die zelf op het eiland Pinta woont.

Het is nog onduidelijk hoe George's familie de afstand tussen Isabela en Pinta heeft overbrugd. Volgens biologen is het waarschijnlijker dat er op Isabela een inheemse kolonie schildpadden van de soort Geochelone abingdoni heeft geleefd en dat een zoektocht wellicht nog meer familie voor George in petto heeft. De meeste dieren die nu op de Galapagos eilanden leven zijn van het soort Geochelone becki